La tampografía es un método de impresión que permite transferir logotipos, textos e imágenes a objetos pequeños e irregulares: bolígrafos, mecheros, frascos, teclas, herramientas y muchos artículos promocionales. En esta guía te explicamos qué es la tampografía, cómo funciona paso a paso, qué partes tiene una máquina de tampografía y qué necesitas para imprimir tú mismo.

¿Qué es la tampografía?

La tampografía es un procedimiento de impresión indirecta en hueco. El diseño no se imprime directamente sobre el objeto: primero pasa de una placa grabada, el cliché, a un tampón blando de silicona. Después es el tampón el que deposita la tinta sobre el objeto.

La gran ventaja: el tampón de silicona es elástico y se adapta a la forma del objeto. Por eso con la tampografía se puede imprimir también sobre superficies curvas, cóncavas o con textura, donde la serigrafía o la impresión digital resultan difíciles o directamente no sirven.

¿Cómo funciona la tampografía? Paso a paso

El proceso es básicamente el mismo en una sencilla máquina manual y en una máquina industrial:

  1. El cliché: el diseño está grabado en hueco en una placa de impresión. Esta placa se llama cliché.
  2. Entintado: el cliché se cubre de tinta. Una racleta o un anillo rascador retira la tinta sobrante, de modo que la tinta queda solo en los huecos del diseño.
  3. Recogida: el tampón de silicona se presiona sobre el cliché y recoge la tinta de los huecos.
  4. Transferencia: el tampón se presiona sobre el objeto, se deforma y deposita el diseño completo.
  5. Secado: la fina capa de tinta se seca en poco tiempo. En los diseños de varios colores se usa un cliché para cada color y se repite el proceso.

Las partes de una máquina de tampografía

Cliché

El cliché lleva el diseño. Hay clichés de acero para tiradas muy largas y clichés de fotopolímero, que puedes hacer tú mismo en un pequeño taller con una insoladora UV. Para empezar y para tiradas pequeñas, los clichés de fotopolímero son la opción más sencilla.

Tintero cerrado o bandeja de tinta

En las máquinas con tintero cerrado, la tinta está en una copa que se apoya sobre el cliché con un anillo de cerámica. Al deslizarse, el anillo retira la tinta sobrante. Como la tinta apenas tiene contacto con el aire, se seca más despacio y se mantiene uniforme durante más tiempo. En los sistemas abiertos, la tinta está en una bandeja y se retira con una racleta.

Tampón

El tampón es de silicona y existe en muchas formas, tamaños y durezas. La forma depende del objeto y del diseño: los tampones redondos sirven para muchos trabajos estándar, los alargados para superficies estrechas como los bolígrafos. Los tampones más blandos se adaptan mejor a superficies muy curvas, los más duros reproducen los detalles finos con más nitidez.

Tinta de tampografía

Las tintas de tampografía están pensadas para el material del objeto, por ejemplo plástico, vidrio o metal. Con el diluyente se lleva la tinta a la consistencia adecuada.

¿Sobre qué materiales se puede imprimir en tampografía?

La tampografía funciona sobre muchos materiales, siempre que tinta y material sean compatibles:

  • Plásticos, por ejemplo bolígrafos, carcasas y envases
  • Vidrio y cerámica
  • Metal
  • Madera

Algunos plásticos en los que la tinta se adhiere mal necesitan un tratamiento previo antes de imprimir. Con materiales nuevos, haz siempre primero una impresión de prueba y comprueba la adherencia.

Ventajas y límites de la tampografía

Ventajas

  • Superficies irregulares: impresión sobre objetos curvos, cóncavos o con textura.
  • Detalles finos: los textos pequeños y los logotipos salen nítidos.
  • Trabajo rápido: una vez ajustada la máquina, se imprimen rápido muchas piezas iguales.
  • Económica en series: con muchas piezas pequeñas con el mismo diseño, el coste por pieza es bajo.

Límites

  • Área de impresión pequeña: la tampografía sirve para diseños pequeños, no para superficies grandes como la espalda de una camiseta o un cartel.
  • Capa de tinta fina: sobre fondos oscuros, los colores claros cubren menos que en serigrafía.
  • Un color por pasada: los diseños de varios colores necesitan un cliché y una pasada para cada color.

Si dudas entre tampografía y serigrafía, te ayudará nuestra comparativa serigrafía o tampografía.

¿Dónde se usa la tampografía?

  • Artículos promocionales: bolígrafos, llaveros, mecheros, memorias USB
  • Cosmética: logotipos y decoraciones en frascos, tarros y tapones
  • Electrónica: rotulación de teclas, interruptores y pequeños aparatos
  • Industria: marcado y logotipos en herramientas y piezas técnicas
  • Deporte y ocio: pelotas de golf, tazas, juguetes

Tampografía hecha por ti: qué necesitas

Para tiradas pequeñas en tu propio taller basta una máquina de tampografía manual. Con ella imprimes tú mismo artículos promocionales, prototipos o pequeñas series, sin encargarlo a una imprenta. Necesitas:

Si al imprimir algo no sale bien, por ejemplo bordes borrosos, mala adherencia o transferencia incompleta, encontrarás las causas más frecuentes en nuestra guía práctica de problemas de tampografía.

Vídeo tutorial

Preguntas frecuentes sobre la tampografía

¿Qué diferencia hay entre tampografía y serigrafía?

En serigrafía, la tinta pasa a través de una malla directamente al objeto. Sirve para superficies planas o poco curvas y para diseños más grandes. En tampografía, es un tampón de silicona el que transfiere la tinta. Sirve para objetos pequeños e irregulares y para detalles finos.

¿Se puede imprimir en varios colores con tampografía?

Sí. Cada color necesita su propio cliché y su propia pasada. Los colores se imprimen uno tras otro y se alinean con precisión unos sobre otros.

¿Se puede hacer tampografía en casa?

Sí. Con una máquina de tampografía manual y clichés de fotopolímero puedes imprimir tú mismo pequeñas series en un pequeño taller. Lo importante es un banco de trabajo estable, la tinta adecuada para tu material y unas cuantas impresiones de prueba al principio.